Dnes je Škoda Auto jedním z lídrů na evropském automobilovém trhu a skutečnou hrdostí českých občanů. Vynikající technické vlastnosti automobilů této značky jsou oceňovány po celém světě.
Značka Škoda Auto, kterou dnes zná téměř každý motorista, vznikla v roce 1925 spojením dvou českých strojírenských společností. Cesta k vrcholu úspěchu této automobilové značky byla dlouhá a trnitá.
Emil Škoda
Historie značky Škoda sahá do šedesátých let 19. století. Tehdy se český podnikatel Emil Škoda stal vlastníkem podniku specializujícího se na výrobu hutních a strojírenských výrobků.
Společnost se sídlem v Plzni se již několik desetiletí dostává na evropskou úroveň a je obzvláště úspěšná ve výrobě hutního a slévárenského zařízení. Na začátku první světové války (1914-1918) továrna Emila Škody poněkud změnila své pole působnosti a stala se jedním z nejznámějších a nejúspěšnějších výrobců těžkých zbraní v Evropě i ve světě.
Laurin & Klement
Nikdo nemůže s jistotou říci, zda by značka Škoda dosáhla úspěchu v automobilovém průmyslu, kdyby nebylo její fúze s českou společností Laurin & Klement.
Laurin & Klement založili dva podnikatelští přátelé Vacdav Klement a Václav Laurin v roce 1895. Po zahájení činnosti s výrobou jízdních kol společnost postupně změnila obor činnosti a přešla na výrobu motocyklů.
V roce 1905 uvedla společnost Laurin & Klement na trh svůj první automobil Voiturette A, který je podle dnešních měřítek poháněn skromným dvouválcovým motorem. V roce 1907 představila tato společnost poprvé v Evropě osmiválcový motor.
Na konci první světové války se v evropských zemích začala rychle rozvíjet automobilová výroba. Poptávka po zemědělských strojích, leteckých motorech, nákladních vozech a autobusech. Laurin & Klement, který v té době již vstoupil na světový trh, se musel připojit k jednomu z evropských průmyslových lídrů, aby rozšířil svou výrobní kapacitu.
Takovým lídrem byla strojírenská společnost Škoda. Sloučení s průmyslovým gigantem, a tedy likvidace ochranné známky Laurin & Klement, proběhlo v roce 1925. Tato událost znamenala začátek výroby osobních automobilů pod značkou Škoda Auto.
